Ausztria az 1920-ban életbe lépett és 1945-ben
visszaállított, számos alkalommal módosított alkotmány szerint kilenc
szövetségi tartományból álló szövetségi köztársaság. Az ország élén
a közvetlenül, hat évre választott és egyszer újraválasztható szövetségi
elnök áll.
A kétkamarás törvényhozás felsőháza, a Szövetségi Tanács (Bundesrat)
61 tagját a tartományi parlamentek választják öt vagy hat évre lakosságuk
arányában, a Bundesrat összetétele így a helyi parlamentek pártviszonyait
is tükrözi. Az alsóház, a Nemzeti Tanács (Nationalrat) 183 tagját titkos és
közvetlen szavazással, arányos képviseleti rendszerben öt évre választják,
a választási korhatár 16 év. A Nemzeti Tanács és a Szövetségi Tanács
kiemelt jelentőségű alkalmakkor (mint például az államfő beiktatása)
Szövetségi Gyűlés (Bundesversammlung) néven tart ülést.
***)