Az egységes Olaszország 1861-ben jött létre, Velencét
öt évvel később, 1866-ban szerezték meg Ausztriától. Az ország "természetes
fővárosát", Rómát, a pápák székhelyét 1870-ben vette be az olasz hadsereg.
A parlamentáris demokráciát 1922-től Benito Mussolini fasiszta diktatúrája
váltotta fel, a Duce a Führer, a nemzetiszocialista Adolf Hitler oldalán
lépett
be a második világháborúba. A vesztes háborút követően, 1946-ban
köztársaság váltotta fel a monarchiát. A következő évtizedeket gazdasági
fellendülés, ugyanakkor erőteljes korrupció és a hetvenes években terrorista
csoportok szélsőséges erőszakcselekményei jellemezték. A politikai életet
a kereszténydemokrata, a szocialista és a kommunista párt határozta meg.
A korrupt elitet a kilencvenes évek elején elsöpörték, a tekintélyüket
vesztett
pártok feloszlottak, illetve más néven szerveződtek újjá.