A Tanács munkáját segítő, illetve előkészítő intézmények:
Állandó Képviselők Bizottsága - COREPER
(franciául: Commité des REprésentants PERmanents):
A Tanács üléseit előkészítő testület, amely a tagállamok EU mellé
rendelt brüsszeli nagyköveteiből (Állandó Képviseletük vezetőjéből),
áll. Elsődleges feladata, hogy az egyes kérdésekben a tagállamok
képviselői ezen az inkább szakértői, diplomáciai szinten
próbálják álláspontjaikat egyeztetni és közelíteni, s
politikai döntésre készítsék elő a miniszterek számára az egyes
javaslatokat. A COREPER hatáskörébe tartozik a tagállamok
kormányai és az Unió intézményei közötti kapcsolattartás, a
közösségi és nemzeti adminisztráció közötti közvetítés, koordinálás
is. A COREPER-nek két szintje van, a COREPER II az
állandó képviselők, a COREPER I azok helyetteseinek fóruma.
Tanácsi munkacsoportok (Council working groups):
A Tanács, illetve a COREPER munkáját segítő, döntéseit előkészítő
testületek, amelyek a tagállamok két-három minisztériumi szakértőiből és
a Bizottság megfelelő képviselőiből állnak.
Politikai és Biztonsági Bizottság (Political and Security Committee):
Feladata a biztonságpolitikai és védelmi kérdések megvitatása,
a rendszeres egyeztetés, koordinálás e területeken.
Koordináló Bizottság (K4-es Bizottság) (Coordinating Committee
/K4. Committee/):
A bel- és igazságügyi téren a Miniszterek
Tanácsának üléseit és döntéseit előkészítő, a COREPER-hez
hasonló feladatokat ellátó speciális egyeztető fórum.
Főtitkárság (Secretariat General):
A Tanács mintegy 3500 fős apparátusa, amelynek feladata az ülések
technikai, szakmai előkészítése, az Elnökség munkájának segítése.
Élén a főtitkár (Secretary General) áll, aki a lisszaboni
szerződés életbe lépéséig (2009. december 1.)
Kül- és Biztonságpolitikai Főképviselő (High Representative
of CFSP) is volt.
A főtitkár feladata a Tanács elnökségének külpolitikai téren való
segítése, a külső partnerekkel való kapcsolattartás. A Főtitkárság
adminisztratív vezetését az Amszterdami Szerződés óta a főtitkár-
helyettes látja el.
Az EU közös kül- és biztonságpolitikájának képviselője
tisztséget az Amszterdami Szerződés hozta létre (átalakítva
a Tanács főtitkári posztját) abból a célból, hogy biztosítsa az
EU külpolitikai álláspontjának egységes képviseletét
a külvilág felé.
A 2009. december 1-jén életbe lépett Lisszaboni Szerződés
létrehozta a megerősített hatáskörű kül- és biztonságpolitikai
főképviselő tisztséget (High Representative of the Union for Foreign
Affairs and Security Policy)(a poszt magában foglalja az
Európai Bizottság külkapcsolatok biztosának feladatait is,
s alárendeltségében uniós külügyi apparátust (EEAS) hoztak
létre.
Tanács Elnöksége (Council Presidency):
Az Európai Unió Tanácsának elnöki tisztsége, amit félévente egy-egy
tagállam tölt be. A soros elnök tagállam hívja össze a Tanácsot, elnököl
nemcsak a Miniszterek Tanácsában, de a Tanácshoz kötődő egyéb
testületekben is (COREPER, tanácsi munkacsoportok), ő hív
fel szavazásra, és írja alá az elfogadott aktusokat. Komoly súlya van
az elnöki időszaka alatt tárgyalásra kerülő ügyek döntésének
befolyásolásában, lévén meghatározó szerepe a napirend
összeállításában és a szavazás előkészítésében. Az elnökséget
betöltő ország kulcsszerepet játszik az Unió külső képviseletében
és álláspontjának megjelenítésében is.