A 27 tagú független testület fő feladata az európai közösségi
pénzügyek ellenőrzése. Ezen intézmény vizsgálja meg a Közösségek,
valamint az általuk felállított összes szervezet minden bevételéről
és kiadásáról szóló számadásokat, és helyszíni ellenőrzéseket is
végez. Feladata annak ellenőrzése, hogy az Európai Unió,
költségvetési szabályainak és a kitűzött céloknak
megfelelően - adófizetőinek érdekében - költi-e el a rábízott
pénzt. A Számvevőszék munkájáról, vizsgálatainak eredményeiről
éves jelentést készít, amelyet az Európai Parlament is megvitat.
A testület emellett saját döntése vagy más intézmény felkérése
alapján speciális jelentést is készíthet a költségvetéssel összefüggő
bármely kérdésről. A Számvevőszéknek emellett tanácsadó szerepe is van,
mivel a közösségi intézmények kikérhetik a testület véleményét
a közösségi pénzek kezelését, valamint a pénzügyi és költségvetési
vonatkozású jogalkotást illetően, sőt a pénzügyi szabályozásokkal
kapcsolatban kötelező is konzultálni a testülettel. A számvevőszék
nem rendelkezik saját hatáskörrel, ha csalást vagy szabálytalanságot
tár fel, erről az Európai Csalásellenes Hivatalt (OLAF) tájékoztatja.
A 27 tagú testületbe minden tagállam egy főt küld.
A számvevőket - a Parlamenttel való konzultáció után - az Európai Unió
Tanácsa nevezi ki megújítható 6 éves időtartamra. A Számvevőszék
tagjai maguk közül választanak elnököt, akinek mandátuma megújítható
3 éves időszakra szól.